Das Märchen ist eine kurze Prosaerzählung, die von phantastischen Zuständen und Vorgängen berichtet. In einer zeitlich und räumlich nicht festgelegten Sphäre greifen übernatürliche Mächte in die Alltagswelt ein. Tiere nehmen menschenähnliche Gestalt an und können reden; Zauberer, Riesen und Zwerge, Drachen und Feen schützen oder bedrohen den Menschen. Die in einem Märchen zugrundeliegende Weltordnung ist immer einfach: Das Gute wird letztlich belohnt, das Böse immer bestraft. Die Gestalten in Märchen sind meist feste Typen: z.B. ein König, ein armes Mädchen… Das im Volk durch lebendige Überlieferung erhaltene Volksmärchen hat nach ständigen Neufassungen mit der sehr verbreiteten Sammlung “Kinder- und Hausmärchen” (1812-1814) der Gebrüder Grimm und mit ähnlichen Sammlungen den Höhepunkt und einen gewissen Abschluss gefunden.