Meier Helmbrecht handelt von einem jungen Bauernsohn, der in einer Zeit, in der noch Standrecht herrschte, versucht, seinen eigenen Weg zu gehen. Er träumt davon, sich dem Ritterstand anzuschließen und so zu Ruhm und Ehre zu gelangen.

Doch er gerät an die Falschen – und so zieht er einige Zeit zusammen mit Raubrittern plündernd, raubend und auch tötend durch die Lande.

Als er eines Tages wieder in die Nähe seines alten Dorfes kommt und seine Familie besucht, werden er und seine Kumpane umstellt und die meisten von ihnen getötet. Helmbrecht aber wird nach altem Brauch – seine Liebste nimmt ihn zum Mann – begnadigt. Als Strafe für seine Taten werden ihm aber die Augen ausgestochen und die Hände abgehackt.

Von seinem Vater verstoßen, lebt er mit seiner Frau in der Nähe des Dorfes und wird nach einem Jahr von aufgebrachten Bauern getötet, die nur auf den Moment gewartet haben, um Rache zu nehmen.