Ionescos erstes Theaterstück zählt heute zu den Klassikern des “Absurden Theaters” und wird seit Jahrzehnten täglich am Théâtre de la Huchette in Paris gespielt.

Ein englisches Ambiente, zwei Familien, ein Dienstmädchen und ein unangemeldeter Gast: der Feuerwehrhauptmann. Alles deutet auf eine nach klassischen Mustern gestrickte Boulevardkomödie hin. Bis …, ja bis die Uhr mit dem widersprüchlichen Geist in Aktion tritt, bis sich Mr. und Mrs. Martin nach logischer Beweisführung als Ehepaar outen usw. Bis also aus dem Ganzen eine Parodie auf das Boulevardtheater, eine Parodie auf Kurzstücke und eine Kritik der Sprachklischees und der Automatismen im Verhalten der Leute wird. Nicht nur die Tatsache, dass die Titelheldin nicht in Erscheinung tritt, ist absurd, sondern auch die Entstehungsgeschichte. Ionesco beschloss 1949 English zu lernen. Die Verrücktheit der Beispielsätze in seinem Lehrbuch, die mit größter Selbstverständlichkeit dargebotenen Unsinnigkeiten, aber auch die Grundwahrheiten (z.B. die Woche hat 7 Tage; der Fußboden ist unten; die Decke ist oben) lieferten ihm die Idee zu diesem Stück.