Ben Jonsons “Volpone”: Eine lieblose Komödie in drei Akten. Die Namen sind italienische Tiernamen und drücken die Charaktere aus: Volpone, der Fuchs, Mosca, die Schmeißfliege, Geier, Habicht, Krähe, Löwe, Taube, Hündin.

Der reiche, in Venedig lebende Levantiner Volpone, der Fuchs, vermehrt sein Vermögen unter Ausnutzung der Habgier seiner Umgebung. Sein schlauer Diener Mosca, die Schmeißfliege, sein “Schmarotzer”, hilft ihm dabei. Und obwohl oder gerade weil sie beide beinahe mehr Freude am Raffinement ihrer Betrügereien als am Gewinn haben, verfängt sich Volpone schließlich in der eigenen Listigkeit: Mosca macht, als Volpone ihn als seinen Erben einsetzt, aus dem Spiel Ernst und eignet sich das Vermögen seines Herren an. Volpone wird zum betrogenen Betrüger.